八步沙，原名“跋步沙”，意思是流沙遍地很难行走。八步沙位于甘肃武威市古浪县东北边，是腾格里沙漠南缘向南凸出的一片内陆沙漠，东临大靖城，西靠土门镇，南有祁连山脚下的明长城，向北延伸便进入腾格里沙漠。占地面积7.5万亩。随着气候干旱和过度开荒放牧，到上世纪六七十年代，这里已是寸草不生、黄沙漫地。