在一间不算大、甚至还有些简陋的训练房里，市业余体校苏继林教练说，常永祥就是在这里接受训练，开始了他的征战奥运之路。

　　■初学摔跤露头角

　　１９９６年，在同样是练习摔跤的表哥介绍下，常永祥来到了市业余体校，开始学习摔跤。苏教练回忆说，当时的常永祥一点也不特别，身体不很强壮，也没有什么 摔跤的基本功。一年之后，苏教练就发现，虽然常永祥有时爱偷懒，训练也不很刻苦，但他的身体素质很好，爆发力强，柔韧性也不错，是个练摔跤的苗子。

　　常永祥进步很快，但让苏教练印象最深的是他的心理素质。苏教练说，这是个“比赛型”的选手，尽管平时训练不是最刻苦的，但心态稳定，从不感到有压力，比赛时总是发挥极好，这一点甚至让他能在落后的情况下反败为胜。

　　２０００年，常永祥获得河北省十运会冠军。苏教练觉得应该把他送到一个更好的地方，随后，常永祥进入山西省队。

　　■“奥运之路”挫折多

　　也许在常人看来，常永祥应该总是信心百倍、绝不服输的。但他也和我们一样，也会遇到挫折，偶尔也会打一下退堂鼓。

　　常永祥就有过两次不想练下去的经历。一次是在苏教练执教期间，当时的他年龄不大，嫌累怕吃苦也很正常，苏教练劝了几句就过去了。另一次就在２００３年，那时的常永祥在国内也拿过不少奖项，但是在国际上还没有得过大奖。苏教练及时出马，劝他继续练下去，坚持到底就是胜利，否则这么多年的努力不就白费了。幸亏当时苏教练劝住了他，把他拉回了“奥运之路”。

　　之后，常永祥开始自我加压、不断地超越，实力终于有了脱胎换骨的提升，接连获得２００５年全国古典式摔跤锦标赛暨第十届全运会预赛７４公斤级冠军、２００５年十运会古典式７４公斤级亚军，今年３月份又获得了亚洲摔跤锦标赛古典式７４公斤级冠军，从而拿到了奥运入场券。

　　■亲人期待英雄归

　　苏教练自豪的说，今年的亚锦赛，常永祥一路过关斩将，在决赛中力克吉尔吉斯斯坦选手而顺利拿到了奥运会参赛资格。比赛结束，常永祥马上打了电话给苏教练，报告了这个好消息。就在北京奥运会古典摔跤比赛前一天，常永祥还打来电话，说正严格控制体重，还问苏教练能不能去北京看比赛。

　　常永祥获得了古典摔跤的银牌，妈妈张荣秀最大的愿望就是儿子能早日回家看看。

　　常妈妈说：“为了今天，儿子已经很久没有回家，只在除夕夜打个电话报平安，看着别人家的孩子高高兴兴回家过年，我心里也不是个滋味，但是为了使儿子全身心地投入到训练中，始终没有埋怨过儿子。现在，就盼着他能回家住一住，让我给他做几道家常饭。”